Kaikoura

　しかしもっと有名なのがクジラ。Sperm Whale(マッコウクジラ)を見ることが出来るため、Whale Watchingの町として世界的に注目を集めている。またクジラ以外にもDusky Dolphin(イルカ)、Fur Seal(オットセイ)なども見られ、Whale Watch Tour以外にもイルカと一緒に泳ぐDolphin Swimや、Scuba Divingなどのアクティビティもある。

　背後にKaikoura Range(カイコウラ山脈)、目の前に太平洋という絶好のロケーションのため、Half-day Coastal Peninsula Walkをはじめとする幾つかのWalk Track、乗馬なども楽しめる。

　滞在中妻Ryokoと2人で｢カイコウラ、あぁカイコウラ、カイコウラ｣とつぶやきつづけてました。ホントにホントに素晴らしいところだったんです。ここに腰を落ち着けたいのは山々だったんですが、なんせ人口3,000人の町(村?)、住むのは無理と判断。二人で｢老後はここに住もう｣と心に誓ったのでした。

　というわけで入国以来初めての豪華Dinnerと相成りました。といっても$21で買ってきて宿で食べたんでそんなにかかってないですけど。

　味の方は、まぁまぁでした。既にゆでてあるやつを買ってきたせいか、少々水っぽかったです。YHAの少し先にあるNew Wharfの方へ行けば生も手に入るようなので、次に行ったときには生を自分で茹でて食ってみて、リポートします。

　追記:1998年のクリスマスを予定通りカイコウラで過ごしました。その際New Wharfへも行ったんですが、クリスマス休暇で生のCrayfishは入手できませんでした。漁船は漁をしてたんですけどね、どこでさばいてたんだろう?

　というわけで行って来ました。見ましたよぉ、Sperm Whale(マッコウクジラ)!! Dusky Dolphin(イルカ)!!　いやぁ、マヂ感動しますねぇ、クジラやイルカで人生変わっちゃう人がいるってのも、よぉく分かりました。

　ツアー会社はWhalewatch Kaikouraというそのまんまの名前の会社1社のみ。我々は例によってMagic Busで予約してもらったので、Magic Discount料金$85.50でした。

　ボートはかなり揺れます。酔いやすい人は酔い止めをお忘れなく。後ろの方の真ん中に座ると少し楽です。

　クジラとイルカに腰を抜かすほど感動したあと、今度はQueenstownで病み付きになったHorse Trekkingに再度挑戦です。

　今回の会社はFyffe View Horse Treks。Queenstownのときと同じく2時間のコースですが、今回はなんと$35!　Queenstownの会社の送迎無し料金が$50だったので、これは激安です。まぁ、ロケーションが違うから当然といえば当然なんですが。(注*後日Christmasに再度Kaikouraを訪れた際にパンフレットを見たら$40になってました。)

　前回とはうって変わって今回はアップダウンの激しいコース。まず一気に高い丘(見渡す限りの牧場の中)に登りって山と海を一望にしたあと、今度は海岸に下りて砂浜や海岸の林を歩きます。

　写真には写ってませんが、ここの会社にはBlackyという小さな黒犬がいて、彼が大変な営業マン。お客さんを歓待するのは彼の役目、Trekkingにもついて来るし、車で送ってもらうときも同乗してくれます。世界で一番幸せな犬だなぁ、彼は。今度生まれ変わるときはBlackyになりたい私・・・(^_^

　ちなみに今回も例によって参加者は我々2人だけ。ガイドさん2人、ガイド犬1頭がついてくれるという、大変贅沢なツアーでした。

　Kaikouraにもたくさんのトレッキングコースがありますが、お手軽でしかも絶景ということで、このCoastal Peninsula Walkがイチ押し。引き潮のときを見計らって半島先端部の崖下を歩くんですが、実はここはSeal Colony。オットセイがウジャウジャいるんです。しかも景色はこの世と思えないほどの絶景。クジラやイルカもよかったし、乗馬も最高でしたが、今回一番感動したのはここでした。

　今回は途中で潮が満ちてきたので崖下の海岸沿いのコースは半分のところであきらめて崖上に登り、牧場の崖っぷちを羊さんたちに遠慮しつつ戻ってくるコースを歩きました。(地図はこちら("Christmas Holidays in Kaikoura")にあります)